Santa Cruz Hightower V4 Test: Damit kannst du alles fahren!

Santa Cruz Hightower V4: Was ist neu

Auffrischung oder wirklich große Veränderungen? Diese Frage haben auch wir uns gestellt. Auch wenn es auf dem Papier nicht nach viel aussieht: Die Kalifornier haben bei der vierten Generation des Bestsellers nicht einfach nur den Federweg verändert. Der Rahmen wurde für bessere Anti-Squat-Werte komplett überarbeitet und die Geometrie nachgeschärft.

Auch der Sitzwinkel wurde steiler, was die Uphill-Fähigkeiten nochmals verbessern sollte. Zudem versprechen die Amis nun minimiertes Pedal-Kickback. Der Dämpfer bietet mit nun 150 mm Federweg (Vorgänger hatte 145 mm) nicht nur etwas mehr Federweg, er liegt nun weiter vorne im Rahmen.

Schöner Nebeneffekt: Damit (hier setzt Santa beim Hightower erstmals konsequent nur auf Fox-Dämpfer) ist er endlich leichter zugänglich. Heißt für dich: Die Zeiten, als man die Fingerfertigkeit eines Meisterdiebs für das Setup gebraucht hat, sind endgültig vorbei.

Sichtbarste Neuerung? Das Sattelrohr „teilt“ sich (wie bereits beim Santa Cruz
Bronson) in Richtung Unterrohr zu einem umgedrehten Y. Dadurch lassen sich die
SAG-Werte am Dämpfer endlich viel einfacher ablesen. Danke, Santa.

Das Santa Cruz Hightower V4 im Ersteindruck: Looks familiar

Never change a running system: Auch beim neuen Hightower bleibt die Marke ihrer Tradition treu. Beim Rahmen-Design folgen die Amis der bekannten Linie und dem beliebten wie auch potenten VPP-System. Das machen sie so konsequent, dass selbst Kenner auf den ersten Blick nicht sofort sagen können, welches Modell da gerade vor ihnen steht. Das Ergebnis: eine zeitlose Optik mit typischem Santa-Cruz-Look.

Der Rahmen ist – wie man es von Santa Cruz erwarten darf – absolut hochwertig
verarbeitet. Klare, harmonische und penibel sauber designte Linien erfreuen das Bike-Auge. Der Carbonrahmen strahlt beinahe schon Enduro-Aura aus. Der Premium-Charakter ist definitiv vorhanden. „Hier scheppert nix“, würde ein bekannter Automobil-Vorstand wohl sagen.

Santa Cruz Hightower oder Santa Cruz Bronson?

Bevor wir zum Testeindruck kommen, widmen wir uns einer der häufigsten Fragen bei uns im Shop. Bronson oder Hightower? Gute Frage, schließlich sehen sich beide Santa-Cruz-Modelle auf den ersten Blick ähnlicher als die Olsen-Twins und versprechen Ähnliches.

Doch es gibt spürbare Unterschiede. Das Santa Cruz Bronson setzt auf ein Mullet-Setup (27,5"-Laufrad am Heck), was es bergab nochmals eine Schippe agiler und quirliger macht. Das Santa Cruz Hightower bleibt konsequent bei 29"-Laufrädern an Front und Heck. Dadurch punktet es bergab mit mehr Laufruhe sowie mit besseren Uphill-Qualitäten.

Wo liegt noch der Unterschied zwischen dem Santa Cruz Bronson und dem
Hightower?

Trotz identischem Lenkwinkel mit 63,9° (Hi) bzw. 64,2° (Lo) sind die Bikes auf dem Trail dann doch zwei unterschiedliche Charaktere. Das Bronson ist der „verrücktere“ Dude. Das Hightower agiert etwas „seriöser“ – auch wenn Santa Cruz das Bike als All- Mountain-Allstar positioniert.

Vielleicht hilft dir diese Einordnung: Touren sind cool, aber du liebst Airtime und vor allem Schabernack bergab? Dann schau dir das Bronson in unserem Testbericht an. Es könnte dein neuer bester Kumpel werden.

Fun Fact: Das erste Hightower (2016) hatte noch 135 mm Federweg und einen für heutige Verhältnisse fast schon XC-lastigen Lenkwinkel von 67°.

Besondere Features auf einen Blick:

• Federweg 160 / 150 mm
• Lenkwinkel: 64,2° / 63,9° (Hi/Lo)
• Sitzwinkel: 77,9° / 77,6° (Hi/Lo) in Größe M
• Rahmengrößen: S–XXL (154 cm bis 200 cm Körpergröße)
• Reach: von 435 mm (Größe S) bis 525 mm (Größe XXL)

Fox-Fahrwerk vorn und hinten

Was die Ausstattung angeht, liefern die Amis beim Hightower X0 AXS richtig ab: FOX 36 Float Factory-Gabel mit 160 mm Federweg sowie der FOX Float X Factory-Dämpfer sorgen für ein einheitliches und umfangreich einstellbares Fahrwerk. Die noch vom Santa Cruz Hightower V3 bekannten Mixes aus RockShox- und FOX-Parts gehören (bis auf das Base-Model) der Vergangenheit an.

Die Bremsen

Die SRAM Maven Silver Stealth Bremsen mit SRAM HS2-Scheiben vorn und hinten reagierten (dazu unten mehr) bissig und sehr kontrollierbar. Einziges Manko: Ab Werk verbaut Santa Cruz nur 180-mm-Scheiben. Bitte nicht falsch verstehen, auch die mittlere Scheibengröße hat überraschend lange Top-Performance gezeigt – aber wer es bergab gerne extrem krachen lässt oder mehr als 80 Kilogramm wiegt, ist mit der 200-mm-SRAM-Bremsscheibe besser bedient.

Der Antrieb

Bei unserem Testbike kamen die neue SRAM X0 Eagle DUB T-Type Kurbelgarnitur sowie das SRAM X0 Eagle AXS T-Type 12-spd Schaltwerk zum Einsatz. Ergebnis? Blitzschnelle und genaue Schaltvorgänge.

Die Reifen

Der Maxxis Minion DHF 29" mit 3C MaxxGrip und EXO-Karkasse soll an der Front die Spur ebnen. Der Maxxis Minion DHR II mit 3C MaxxTerra in EXO+ Ausführung hinten bringt Pannenschutz und Grip bei Slides mit.

Das Cockpit & Co.

Die bereits bekannte OneUp Dropper Post Sattelstütze, ein 800-mm-Santa-Cruz-35-Carbonlenker sowie ein OneUp Stem mit 42 mm (bei manchen Modellen auch ein Burgtec Enduro Stem mit 42 mm) sind vorn bzw. hinten gesetzt.

Die Laufräder

Definitiv ein Highlight: die Reserve 30|HD Carbon-Laufräder vorne und hinten und die Industry Nine 1/1 Naben verleihen dem Bike eine von Alu-Laufrädern nicht gekannte Spritzigkeit.

Uphill-Performance & Klettereigenschaften

Kein Downhill ohne vorherigen Uphill: Die Sitzposition auf dem neuen Modell ist etwas sportlicher als beim Vorgänger. Man sitzt weiter nach vorn gebeugt, aber immer noch sehr bequem. Durch die Überarbeitung des Sitzwinkels ist das Hightower gerade bei steilen Anstiegen effizienter unterwegs und generiert spürbar mehr Grip an der Front.

Bei sehr wurzeligen Trail-Abschnitten arbeitet der Dämpfer aktiv mit. Dies hat uns gut gefallen, da du – anders als bei manch anderen Bikes – nicht gleich dem gesamten Federweg Servus sagst. Im Gegenteil: Das Hightower gibt ausreichend Komfort, sackt aber niemals durch. Im Alltag ist der Griff zum Lockout-Hebel also nicht wirklich notwendig.

Auch wenn es nicht an das Santa Cruz Tallboy herankommt: Im Uphill zeigt das neue Modell, dass die Überarbeitung weit mehr als nur reine Kosmetik ist – und ist auch beim Fahren gegen die Schwerkraft ein solider Partner.

Gut zu wissen: Im Vergleich zum bereits genannten Santa Cruz Bronson klettert das Hightower deutlich einfacher.

Downhill-Performance

Was macht die neue Version anders? Zunächst einmal sorgen der Federweg von 160 mm sowie die etwas höhere Front dafür, dass man satt, integriert und hoch im Bike sitzt. Bitte nicht falsch verstehen: Man fühlt sich sofort vertraut auf dem Bike, es ist aber anders als im tiefer integrierten Bronson.

Ab dem ersten Tiefenmeter erfreut es mit einem direkten und sehr präzisen
Handling – vor allem mit den Reserve-Carbonlaufrädern. Wird es steiler, sorgt die etwas frontlastige Fahrposition dafür, dass du immer ausreichend Traktion und Kontrolle am Vorderrad hast. Die 160-mm-Gabel schafft zusätzliches Vertrauen und gibt dir gerade auf sehr verwurzelten oder steinigen Passagen längere „Hau-drauf“- Momente.

In unserem Test konnten wir mit dem neuen Hightower lange an anderen Enduros mit mehr Federweg dranbleiben. Wer aber ein alles schluckendes „Bügeleisen“ sucht, wird enttäuscht sein. Das neue Santa Cruz Hightower ist eher Sportwagen statt SUV. Das Heck ist eher straff. Der Federweg wird nicht inflationär beim ersten Kieselstein ausgekehrt – im Gegenteil: Das Hightower nutzt ihn effizient und hält lange Zeit Reserven bereit.

Schnelle Fahrer können hier sehr viel Speed aus Anliegern und Kurven mitnehmen. Generell bietet das Bike viel Gegenhalt, was uns sehr zusagt. Klar ist aber auch: Blind draufhalten geht nicht, wenn der Trail endurolastiger wird. Stattdessen ist dann mehr Linienwahl gefragt.

Steifer Rahmen. Viel Feedback. Hammer Bremse.

Der steife Rahmen sorgt in Kombination mit dem strafferen Fahrwerk dafür, dass du innerhalb von Nanosekunden über den Untergrund informiert wirst. Das Hightower setzt dabei auf Teamwork. Du bekommst Feedback und suchst dafür die richtige Line. Im Park kann man damit auf moderaten Strecken ebenfalls viel Fun haben. Wer aber sehr verspielt unterwegs sein will, findet mit dem Santa Cruz Bronson oder dem Enduro Santa Cruz Megatower seinen Spielgefährten.

Heftig beeindruckt haben uns dabei auch die SRAM Maven Scheibenbremsen. Power satt und definitiv auf wilde Rides ausgelegt. Selbst alpine Langzeitabfahrten sollten damit kein Problem darstellen (dann allerdings bitte mit 200er Scheiben).

Und was ist mit der Tourentauglichkeit? Da gibt es nichts zu meckern. Das Hightower macht selbst bei langen Tagestouren eine sehr ordentliche Figur. Eventuell nicht ganz so schnell wie das Tallboy, dafür aber mit mehr Reserven bergab.